杀人，指非法剥夺对方生命权，是一种恶劣且严重的行为，应该受到刑罚;过失杀人与故意杀人，虽然都是剥夺了他人生命权，但因其定义不同、性质不同，受到的刑罚也不一样。

　　过失杀人，是指非故意或非预谋的杀人、是由于行为人的疏忽造成了杀人的后果，是指由于普通过失致使他人死亡的行为。而故意杀人，则是指故意非法剥夺他人生命的行为，是侵犯公民人身民主权利，是我国刑法中少数性质最恶劣的犯罪行为之一。

　　根据我国《刑法》第二百三十三条相关规定，过失致人死亡的，处三年以上七年以下有期徒刑;情节较轻的，处三年以下有期徒刑。而《刑法》第二百三十二条则规定：故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑;情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。由此可见，虽然都是致人死亡，但过失和故意在量刑上存在很大的差异。

　　当事人的致人死亡的行为到底是过失致人死亡还是故意杀人，不是由当事人说了算的，在实际判决中，存在很多犯罪嫌疑人企图将自己的故意杀人掩饰为过失杀人的情况，并不是一句“本意不是致人死亡”就可以决定为过失杀人的。我国法律将以下5种情况定为故意杀人罪的情形，不接受过失杀人的解释：

　　1、非法拘禁使用暴力致人死亡的;

　　2、刑讯逼供或暴力取证致人死亡的;

　　3、虐待被监管人致人死亡的;

　　4、聚众“打砸抢”致人死亡的;

　　5、聚众斗殴致人死亡的。

　　以上5种情况，虽然行为人可以说自己本意不是致对方死亡，但其行为初衷已经不合法，伤人或杀人的行为是出于本意。至于后果，因故意杀人罪是行为犯，只要行为人实施了故意杀人的行为，就构成故意杀人罪。生命权利是公民人身权利中最基本、最重要的权利，因此，不管被害人是否实际被杀，不管杀人行为处于故意犯罪的预备、未遂、中止等哪个阶段，都构成犯罪，应当立案追究。

　　也就是说，故意杀人罪并非是要被害人死亡才可以定义，只要行为人有这个故意伤害(杀害)的意图就可以定罪;并且，故意杀人罪不是说要实施暴力到受害人生命最后一刻，并非是说其行为直接导致受害人的死亡才可以定罪，因加害人的行为导致受害人有生命危险，加害人又没有采取有效急救行为的，也是故意杀人罪。